La batata es un producto que posee propiedades nutricionales de alto valor biológico. Es utilizada para la alimentación humana y animal. Además, tiene demanda en la industria, tanto para la preparación de dulces o como harina para las panaderías.
La producción de batata se da principalmente en las zonas de Central, Cordillera, San Pedro, Concepción, Ñeembucú, Paraguarí y algunas zonas del Chaco. Las nuevas tecnologías y la selección de nuevas variedades permiten extender su cultivo a otras regiones del país.
El potencial de la batata, utilizada como materia prima, para la industria es prácticamente inexplorado. Su utilización para la fabricación de dulces, tal vez, es lo más difundida, aunque el volumen destinado para este propósito es ínfimo. Además, puede ser aprovechada para la producción de almidón, fariña, alcohol y colorantes naturales.
Según informaciones del Centro Internacional de la Papa, el almidón de batata es uno de los mejores en la fabricación de embutidos. Además, su potencial de producción de fariña es tan alto como el de la mandioca. La batata tiene un alto valor nutricional, principalmente en proteínas, vitaminas y azúcares, como lo describe el Dr. Dionisio González Torres en su libro Catálogo de Plantas Medicinales.
La batata presenta también gran potencial para la utilización en la alimentación animal, ya que sus raíces son excelentes fuentes de energía. Sus ramas constituyen un producto de buen valor nutritivo, que pueden ser utilizadas en la alimentación de vacas lecheras antes de la incidencia de las heladas.
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