El Chaco era un territorio ignorado y desconocido para los paraguayos. Desde siempre. Su exclusión de los itinerarios de la “conquista” cuando los primeros años de la presencia europea en América se debió tanto a las características del terreno o del clima, como a la proverbial hostilidad de los nativos, siempre renuentes a admitir la presencia de los extranjeros en sus pagos, durante todo el período colonial.
Ni la provincia del Paraguay antes o la República después contaron con alguna población instalada en el territorio, hasta bien ingresado el siglo XX. Salvo los frustrados intentos en los tiempos del dictador José Gaspar de Francia en el extremo norte, como los de Carlos Antonio López en el bajo sur, que finalmente concretados, tuvieron corta duración. Solo los embarcaderos de la margen derecha del río Paraguay tuvieron alguna persistencia para hacer de “cabeza de puente” en la extracción de madera de sus montes o pastoreo del ganado, desde finales del siglo XIX.
Pero el litigio desencadenado desde 1932 ya tuvo sus embriones en el Tratado Secreto de la Triple Alianza firmado en Buenos Aires el 1º de mayo de 1865 para llevar la guerra al Paraguay. Pues este documento establecía que el Chaco pertenecía a la Argentina “desde el Bermejo hasta Bahía Negra”. Y cuando el “secreto” fuera desvelado un año y meses más tarde, se escucharía la voz del gobierno del Altiplano aduciendo que el Chaco era enteramente boliviano. Terminada la guerra en 1870 y “resueltos” los problemas de límites del Paraguay con sus vecinos Argentina y Brasil, y especialmente al...
* Tratado firmado por Antonio Quijarro y José Segundo Decoud, el 15 de octubre de 1879.
*Tratado firmado por Isaac Tamayo y Benjamín Aceval, el 16 de febrero de 1887.
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