Mie Elena Kanazawa de Iwatani es paraguaya, descendiente de japoneses, casada con un japonés. Vive en Tokio, pero mantiene vivo su corazón guaraní. Sin ser diplomática, ella realiza una labor digna de embajadora: enseña ñandutí, ya ha formado a cientos de tejedores japoneses.
Sus padres llegaron al Paraguay hace 82 años, antes de la Segunda Guerra Mundial. Mie Elena Kanazawa de Iwatani nació en La Colmena, Paraguarí, estudió enfermería y obstetricia. Fue becada a Japón, donde además de perfeccionarse profesionalmente, conoció a su marido, funcionario de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón.
Mie Elena vivió en Paraguay hasta los 30 años, luego emigró a Japón. Allá no pudo ejercer su profesión por tener título extranjero. Dedicada a su familia y siempre enamorada del arte, dice: “yo no trabajo”, sin embargo, ha transmitido con pasión y tesón el arte de tejer ñandutí en una cultura tan diferente a la nuestra.
Humilde en su labor artesanal, asegura que le falta aprender mucho, “cada vez que puedo ir a Paraguay, voy a quedarme con mis amigas y maestras artesanas para que me enseñen el tesoro que -solo ellas- guardan en su memoria”.
Nuestra entrevistada, como buena japonesa-colmenense, habla guaraní (de oído), español y japonés. “Cuando me quedo en la campaña, hablo en guaraní, no tengo ningún problema, porque hay personas que solo hablan guaraní”, dice.
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