¿Quién era Massao Ono? Hijo de padres japoneses, Ohno editó a toda una generación de autores mal vistos en Brasil bajo la dictadura militar. El campo gráfico editorial de Brasil fue redefinido por el trabajo de vanguardia de Ohno. Ohno introdujo en Brasil el haiku en portugués. En la escena cultural latinoamericana del siglo XX, el nissei Massao Ohno fue ineludible desde el comienzo.
Procedían del norte, de Hokkaido, y se dice que tenían sangre de ainu, uno de esos antiguos pueblos de cazadores cuyos dioses son ríos, montañas, animales. Aunque Massao Ohno, nacido en São Paulo de padres japoneses, siguió la carrera de Odontología a diferencia de sus ocho hermanos ingenieros, más inesperada fue su otra profesión. Otra profesión cuyos tímidos inicios cabe datar cuando, mediada la década de 1950, comenzó a imprimir títulos didácticos para estudiantes, y cuyo giro radical fue la Antología de los Novísimos en 1961.
Y Massao Ohno ya nunca se detuvo. Siguió con Paranoia, de Roberto Piva, en 1963. En la Antología primero, en la Colección de los Novísimos después, bajo la dictadura militar Ohno siguió editando autores que hoy son clásicos. Ohno editó a Claudio Willer, a Carlos Vogt, a Hilda Hilst, a Álvaro de Faria, a Antonio de Franceschi, a Roberto Bicelli.
El campo gráfico editorial de Brasil fue redefinido por el trabajo de vanguardia de Ohno. En la década de 1960, São Paulo era una ciudad pequeña: todo el mundo se conocía, y entre los conocidos de Massao Ohno había artistas como Manabu Mabe, Tide Hellmeister o Ciro Dei Nerón, luego incorporados al sello editorial de Ohno para el diseño de los libros. Libros notables por la innovación visual, como en el caso de la asociación con el fotógrafo Wesley Duke Lee para las imágenes de São Paulo en Paranoia, de Piva, y para las ilustraciones de Siete Cantos del Poeta para el Ángel, de Hilst.
Ohno introdujo en Brasil el haiku en portugués. En aquella escena cultural, Massao Ohno fue ineludible desde el comienzo. Poco se habla hoy, para contar una anécdota, de la Feria Paulista de Poesía y Arte, celebrada en noviembre de 1976 bajo el hasta entonces sacrosanto techo del Teatro Municipal de São Paulo, tras la cual el secretario municipal de Cultura, Magaldi, ante las protestas generales –las exposiciones, las películas, las lecturas, las performances, la música del grupo Dzi Croquettes indignaron a una sociedad paulistana amansada por la dictadura– tuvo que explicar en las páginas...
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