Era una tradición de otras épocas que los recién nacidos recibieran el nombre que respondiera al santoral de la Iglesia católica. Es así como, un 24 de julio de 1827, el día de San Francisco Solano nació en la ciudad de Asunción el primer hijo de la pareja formada por don Carlos Antonio López y Juana Pabla Carrillo, al que bautizaron con el nombre del santo. La historia del Paraguay deparó para él uno de los capítulos más trascendentes del siglo XIX.
Francisco Solano es hijo primogénito del matrimonio conformado por don Carlos Antonio López Insfrán (1807-1871), y doña Juana Pabla Carrillo Viana (1807-1871), quienes estaban casados desde el mes de julio de 1826. El matrimonio tuvo en total cinco hijos: Francisco Solano López Carrillo, Juana Inocencia López Carrillo, Venancio López Carrillo, Mónica Rafaela López Carrillo y Ángel Benigno López Carrillo. Su padre, don Carlos Antonio López, fue docente del Real Colegio Seminario de San Carlos y, además, abogado. Esto le permitió tener la oportunidad de una buena educación.
Francisco Solano estudió en la escuela del reconocido maestro Pedro Escalada (una de las escuelas de enseñanza privada autorizada durante el gobierno del Dr. Francia) y posteriormente fue alumno del Padre Fidel Maíz. En diversas biografías se menciona su gusto por la lectura, su fluidez en la lengua francesa además de sus conocimientos del inglés.
Tenía quince años cuando su padre accedió a la vida pública tras el fallecimiento del dictador Francia; y unos años después, cuando Carlos Antonio López se posicionó como primer presidente de la República, Francisco ingresó al ejército y fue nombrado coronel a la edad de 18 años, y posteriormente recibió el cargo de comandante.
Con su rango militar, participó en calidad de mediador en conflictos políticos desatados en la cuenca del Río de la Plata. Nombrado ministro plenipotenciario del Paraguay viajó a Europa por encargo de su padre, el presidente, no solo para la compra de insumos necesarios, sino que también para el reconocimiento del país a los ojos del mundo.
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