Redacción Ciencia, 25 jun (EFE).- Los orangutanes duermen la siesta para recuperar las horas de sueño perdidas por la noche y restablecerse fisiológica y cognitivamente. De hecho, cuando menor es el sueño nocturno, mayor es la siesta, según un estudio publicado este miércoles en Current Biology.
"Moverse por las copas de los árboles, buscar comida, resolver problemas, gestionar las relaciones sociales...Son tareas agotadoras que exigen un gran esfuerzo cognitivo" y un descanso reparador. De modo que, "cuando un orangután no duerme lo suficiente, hace lo que haría cualquier humano: se mete en la cama, se tumba y se echa una siesta", resume Alison Ashbury, primera autora del estudio e investigadora del Max Planck Institute of Animal Behavior.
El objetivo de la investigación, realizada por el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal (MPI-AB) y por la Universidad de Constanza, en colaboración con científicos de la Universitas Nasional en Indonesia, era estudiar el sueño en nuestros parientes más cercanos para tratar de comprender mejor las funciones y los orígenes evolutivos del sueño.
"¿Por qué los animales, desde los seres humanos a los primates, pasando por las arañas o las medusas, evolucionaron para pasar gran parte de su vida en este estado vulnerable de inconsciencia?. Si queremos responder a esta pregunta hay que salir del laboratorio", explica la coautora Meg Crofoot, del Max Planck Institute of Animal Behavior.
Durante catorce años, los autores recopilaron datos de 53 orangutanes adultos en la estación de monitoreo de Suaq Balimbing, en la selva tropical indonesia de Sumatra, y grabaron 455 días y noches de sueño de los orangutanes.
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