LONDRES. Los dinosaurios llevaban hasta diez millones de años en declive antes de su extinción hace 66 millones de años tras el impacto de un asteroide sobre la Tierra, indica un estudio publicado este martes en “Nature Communications”.
Un equipo internacional de científicos ha determinado, empleando modelos estadísticos bayesianos, que las presiones medioambientales y ecológicas influyeron en la desaparición de estos animales, afectando primero a los herbívoros.
Fabien Condamine, investigador del Instituto de Ciencias de la Evolución de Montpellier (Francia), explica que analizaron las seis familias de dinosaurios “más abundantes” en el Cretáceo, hace entre 150 y 66 millones de años. Hallaron que todas estaban “evolucionando y expandiéndose” de manera “exitosa” hasta que, hace unos 76 millones de años, “se aprecia un repentino declive”, relata.
“El índice de extinción aumentó y, en algunos casos, el índice de origen de nuevas especies se desplomó”, señala. Los expertos indican que, mediante las técnicas bayesianas, pudieron inferir probabilidades computando factores inciertos como registros de fósiles incompletos; edad de los fósiles o modelos de evolución. El conjunto de variables se aplicaron multitud de veces a fin de considerar todas las posibles fuentes de error y determinar si el análisis “convergía en el resultado más probable acordado”.
Guillaume Guinot, del mismo Instituto, apunta que "en todos los casos", se encontraron "pruebas de un declive anterior al impacto del bólido".
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