La interferencia humana en la biodiversidad, origen de las pandemias

Por Stéphane ORJOLLETLa aparición del coronavirus, que ya ha dejado cerca de 170.000 muertos en el planeta, procede del mundo animal y se vio favorecida por la actividad humana que, si nada cambia, podría hacer surgir otros virus similares, advierten los expertos.Las zoonosis, el nombre que reciben las enfermedades o infecciones que se transmiten del animal al hombre como la tuberculosis, la rabia o el paludismo, no son nuevas.Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUE) el 60% de las enfermedades infecciosas humanas tiene origen animal, un porcentaje que alcanza el 75% en el caso de las enfermedades llamadas â��emergentesâ�� como el ébola, el VIH, las gripes aviarias, el SRAS o el zika.â��La emergencia de enfermedades zoonóticas está asociada con frecuencia a los cambios medioambientalesâ��, consecuencia de â��las actividades humanas, desde la modificación del uso del suelo hasta el cambio climáticoâ��, indicó el PNUE en un informe del 2016.Según Gwenaël Vourcâ��h, vicedirectora de la unidad de epidemiología veterinaria de Inrae, un instituto de investigación público francés, â��la destrucción de ecosistemas cada vez más numerosos multiplica los contactosâ�� entre especies.La deforestación, la agricultura o la urbanización que modifican el equilibrio entre especies sirven de â��puenteâ�� con los humanos, según los científicos.â��El proceso que lleva a un microbio, como un virus, desde una población de vertebrados â��como por ejemplo los murciélagosâ�� a los humanos es complejo, pero está provocado por el hombreâ��, dice Anne Larigauderie, la secretaria ejecutiva del IPBES, el panel de expertos de la ONU sobre la biodiversidad.â��Tragedia mundialâ��Aparte de la pandemia actual, el Ipbes estima que las zoonosis dejan unos 700.000 muertos cada año.Los roedores, los primates y los murciélagos son los principales huéspedes de la mayoría de virus transmitidos al hombre (75,8%) según un estudio de investigadores estadounidenses realizado antes de la aparición del COVID-19 y publicado recientemente.Los animales domésticos también son portadores del 50% de las zoonosis identificadas hasta ahora.El estudio indica que las especies salvajes que más virus comparten con los humanos son precisamente â��aquellas cuya población está cayendo a causa de la explotación y de la pérdida de hábitatâ��.â��Estamos modificando los territorios (â�¦) lo que aumenta la frecuencia y la intensidad de los contactos entre los humanos y la fauna salvaje y crea las condiciones ideales para las transferencias viralesâ��, apunta Christine Johnson, de la escuela veterinaria de la Universidad de California, que dirige el estudio.Según Anne Larigauderie esta tendencia se mantendrá y aumentará la frecuencia de las pandemias por las modificaciones del uso del suelo, â��combinadas con el aumento de los intercambios comerciales y los viajesâ��.Por eso se necesita una respuesta sistémica, según Gwenaël Vourc'h.â��Más allá de la respuesta indispensable a cada epidemia, hay que reflexionar en nuestro modeloâ��, según la experta, y en concreto â��reflexionar sobre nuestra relación con los ecosistemas naturales y los servicios que nos proporcionanâ��.En el mismo sentido Anne Larigauderie pide â��un cambio transformador para encontrar una solución a esta tragedia mundialâ�� para que los sectores económicos como las finanzas, la pesca, los transportes o la energía tomen en cuenta el medio ambiente.â��Ya existen estrategias eficaces para controlar la mayoría de zoonosisâ�� indicaba el informe del PNUE del 2016, pero el principal problema es la falta de inversiones. ...[Leer más]