El transporte fluvial moviliza actualmente unas 25 millones de toneladas al año y el sector proyecta llegar a 50 millones hacia 2030. El desafío pasa por mejorar la navegabilidad, ampliar la infraestructura y coordinar reglas entre los países que comparten la Hidrovía Paraguay-Paraná.
La Hidrovía Paraguay-Paraná se prepara para un nuevo salto en el volumen de mercancías que transporta. El sector fluvial proyecta que la carga movilizada por esta vía pueda duplicarse en los próximos cinco años, desde las actuales 25 millones de toneladas anuales hasta unas 50 millones hacia 2030. La expectativa está sustentada en el crecimiento de la producción y del comercio regional, pero también plantea exigencias concretas para la infraestructura y la navegación.
La proyección es manejada por el Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym) y otros actores vinculados a la actividad portuaria, que consideran posible alcanzar ese volumen si el crecimiento de la carga es acompañado por inversiones y mejoras operativas. El movimiento actual, además, representa aproximadamente el triple de lo que se transportaba por la hidrovía hace dos décadas.
El principal reto está en que el río pueda responder a esa mayor demanda. El dragado y la profundidad disponible son determinantes para garantizar una navegación eficiente durante todo el año, al igual que las dimensiones permitidas para los convoyes y las condiciones generales de circulación. Las limitaciones en determinados tramos ya generan sobrecostos para el comercio exterior: un estudio del sector portuario estimó pérdidas cercanas a US$ 60 millones anuales asociadas a problemas de navegabilidad en el río Paraguay.
A esto se suma un componente regional. La hidrovía atraviesa varios países y, por lo tanto, su eficiencia no depende exclusivamente de las condiciones del río en territorio paraguayo. Las dimensiones de los convoyes, la potencia de los remolcadores, los peajes y otras regulaciones forman parte de una agenda que requiere coordinación entre los países involucrados.
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