MADRID. Las razones por las que los pueblos del Neolítico en Europa occidental utilizaron diferentes lugares de enterramiento son motivo de discusión científica y, ahora, una nueva investigación aporta datos que lo clarifican: las comunidades que coexistieron a pocos kilómetros eran notablemente distintas.
Son estas diferencias culturales y en los modos de vida, y no el estatus social de los individuos, las que ocasionaron la existencia de enterramientos diferenciados en el Neolítico Tardío (3.500-2.900 años a.C.) en esa zona de Europa: en cuevas y en tumbas de piedra.
Esta es la principal conclusión de un estudio liderado por la investigadora española Teresa Fernández-Crespo, de la Escuela de Arqueología de la Universidad de Oxford, que publica la revista Science Advances y que se llevó a cabo gracias al análisis isotópico de restos fósiles de seis yacimientos en la comarca española de la Rioja Alavesa.
En concreto, molares de 32 hombres y mujeres adultas de tres cuevas (Las Yurdinas II, Los Husos I y Peña Larga) y tres tumbas megalíticas (Alto de la Huesera, Chabola de la Hechicera y Longar) . El objetivo, reconstruir la historia vital temprana de cada individuo a partir del análisis del esmalte y dentina de los dientes, unos “ discos duros biológicos ”, afirma a Efe Fernández-Crespo.
En su examen, los científicos constataron diferencias ya desde la infancia entre los individuos enterrados en las cuevas y los que están en los sepulcros de piedra, tanto en los patrones de alimentación, en las prácticas de subsistencia y en el uso del suelo y el paisaje. Por ejemplo, en cuanto a la dieta, los enterrados en las tumbas megalíticas parecen haber consumido un mayor número de productos de origen vegetal, en especial cereales, una práctica que prolongaron hasta la vida adulta, explica la científica española.
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