Los viñedos y los campos de olivos, que destellan plateados, se extienden por las colinas en el camino hacia Vinci, una pequeña ciudad desconocida que lleva un nombre que resuena mundialmente.
Vinci se alza con una torre de iglesia entre Florencia y Pisa, y le dio nombre a uno de los genios más importantes de todos los tiempos. Es el sitio que inspiró la más tierna infancia de Leonardo y luego quedó en el olvido durante siglos.
Pintor, ingeniero, filósofo, experto en ciencias naturales y arquitecto. En eso se convertiría el pequeño Leonardo, que murió el 2 de mayo de 1519 en Amboise, Francia, y dejó un legado de no sólo 6.000 páginas de manuscritos en las más diversas disciplinas de la ciencia, sino que además creó obras como la "Mona Lisa" y "La última cena".
Este año se celebra en toda Europa al gran maestro con exposiciones especiales en Italia, Francia, Reino Unido, Polonia y Alemania. La pequeña ciudad no puede competir con los grandes centros. Es más, comparado con los "hotspots" de la Toscana como Luca, Siena y la diminuta San Gimignano, por cuyas callejuelas medievales se pasean millones de turistas todos los años, en Vinci los días transcurren en una agradable paz, incluso al cumplirse 500 años de la muerte de uno de los hijos más famosos de la localidad.
Entre el Castello dei Conti Guidi del siglo XII y la modesta iglesia Santa Croce en la que fue bautizado Leonardo sólo hay dos tiendas de souvenirs en el centro histórico de la ciudad. Hay camisetas que dicen "I love Vinci", en algunas aparece el famoso personaje de Homero Simpson haciendo las veces de Leonardo. Un par de calles más abajo está el obligado "Ristorante Leonardo", que sirve costillas en una salsa de frutas tal como se supone que se comía hace 500 años.
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