Japón, Irán y Emiratos Árabes Unidos, semifinalistas en la anterior edición, comenzaron su participación en la Copa de Asia Catar 2024 con victorias ante Vietnam (4-2), Palestina (4-1) y Hong Kong (3-1), respectivamente.
El equipo nipón, finalista hace cinco años y uno de los grandes favoritos al título, ganó con muchos más problemas de los previstos en el estadio Al Thumama a la Vietnam que dirige todo un trotamundos como el francés Philippe Troussier.
Takumi Minamino, del Mónaco, y Keito Nakamura, del Stade Reims, fueron determinantes para derribar la resistencia de los vietnamitas, que respondieron al tanto inicial de la diana del jugador del cuadro monegasco (m.11) con dianas de Dinh Bac Nguyen (m.16), con un remate de cabeza inverosímil a la salida de un córner, y Pham Tuan Hai (m.33), tras un rechace del meta.
Justo antes del descanso Minamino devolvió las tablas (m.45), con un remate raso colocado, y Nakamura (m.49+), con un gran disparo a la escuadra contraria desde el borde del área, la ventaja al equipo de Haime Moriyasu, que no pudo respirar tranquilo hasta el final.
Take Kubo, extremo de la Real Sociedad, único jugador de la liga española en la Copa de Asia, saltó al césped justo después asistió a Ayase Ueda, del Feyenoord neerlandés, para que firmara el marcador definitivo en el minuto 85.
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