En las próximas tres décadas, el número de casos de demencia en el mundo podría casi triplicarse. Al menos esa es la predicción de un estudio sanitario publicado en la revista The Lancet Public Health. Según el estudio, unos 153 millones de personas podrían vivir con demencia en 2050, frente a los 57 millones de 2019, debido principalmente al crecimiento y envejecimiento de la población.
Los científicos esperan un aumento especialmente elevado en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, entre otros, mientras que Japón registrará las tasas de crecimiento más bajas. En el caso de Alemania, los investigadores prevén un aumento del 65 %, que estaría por debajo de la media de Europa Occidental.
Crecimiento de la población y el envejecimiento, el principal factor
Ya el año pasado, advirtió que el número de pacientes con demencia aumentaría rápidamente en todo el mundo en los próximos diez años. Una de las principales razones es el aumento de la esperanza de vida: con la edad, aumenta el riesgo de padecer enfermedades no transmisibles y, por tanto, también la demencia.
Este término genérico describe el patrón de síntomas de toda una serie de enfermedades, en su mayoría progresivas, que afectan al funcionamiento del cerebro; la demencia de Alzheimer es una de las más comunes y conocidas. Según la OMS, la demencia es actualmente la séptima causa de muerte en el mundo y una de las principales causas de discapacidad y necesidad de cuidados entre las personas mayores. El coste global se estima en más de un billón de dólares estadounidenses en 2019.
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