El investigador Carlos Vera Abed acaba de completar la transcripción del manuscrito “extraviado” del sacerdote jesuita José Sánchez Labrador que lleva un largo título que empieza por el Paraguay Catholico... La obra busca dar a conocer acerca de la historia y los prolegómenos de las misiones o reducciones jesuíticas levantadas a lo largo de las seis provincias en que se dividió el Paraguay.
–El libro en sí es un texto sobre las misiones jesuíticas iniciado por el autor, José Sánchez Labrador, jesuita, en su época de misionero en la Provincia del Paraguay, y terminado –según se cree–, en Rávena, donde fue confinado junto a otros hermanos luego de la extrañación de la Compañía de Jesús de las tierras de Carlos III en virtud de la Pragmática Sanción de 1767.
–Sánchez Labrador llegó en 1734 al puerto de Buenos Aires con la expedición del padre Antonio Machoni, y de inmediato se trasladó a la ciudad de Córdoba, a continuar sus estudios religiosos. En 1739 fue ordenado, y en 1752 profesó el cuarto voto de los jesuitas. Fue catedrático en la Universidad de Monserrat entre 1742 y 1746, y entre 1747 y 1758 se dedicó a viajar por las misiones establecidas en la Provincia del Paraguay, Paraná y el Río de la Plata, viviendo en muchas de las reducciones guaraní-jesuíticas hasta que en 1759 dejó la cátedra y se lanzó a trabajar en las reducciones.
–Su gran poder de observación y metodología le sirvieron para construir su amplia obra científica, entre la que se destacan El Paraguay Natural (publicado en partes dentro de otras obras), El Paraguay cultivado (inédito y extraviado, aunque hay buenas noticias al respecto), Peces y aves del Paraguay, y la que nos ocupa en esta ocasión, El Paraguay Catholico, del cual se cree que hay siete tomos. En específico, esta obra, nombrada extensamente como
Hasta estos últimos tiempos es la que se presenta transcripta en esta ocasión, y trata sobre los indios guaraníes y las distintas provincias del Paraguay jesuítico.
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