“El Este es el Este y el Oeste, el Oeste, y nunca se encontrarán los mellizos”. Este verso del poeta inglés Rudyard Kipling (1865-1936) expresa ciertos prejuicios generalizados sobre las llamadas, con harta imprecisión, cultura oriental y cultura occidental. Si se trata de la geografía, el Hemisferio Occidental abarca toda América, Oceanía y una parte […]
“El Este es el Este y el Oeste, el Oeste, y nunca se encontrarán los mellizos”. Este verso del poeta inglés Rudyard Kipling (1865-1936) expresa ciertos prejuicios generalizados sobre las llamadas, con harta imprecisión, cultura oriental y cultura occidental.
Si se trata de la geografía, el Hemisferio Occidental abarca toda América, Oceanía y una parte menor de Europa y África. Pero no, no es eso lo que se supone, sino que la cultura occidental es europea y comenzó con Grecia y Roma. Así se olvida que el imperio de Alejandro Magno fue más asiático y africano que europeo; el romano, más mediterráneo que europeo. Y así oriental y occidental, con harta frecuencia, significan lo que cada cual pretende. De cualquier manera, el Este y el Oeste se encuentran en la obra de la escritora coreana Han Kang, ganadora del premio Nobel de Literatura en 2024.
Voy a comentar solamente uno de sus libros, La lección de griego, en cuya primera página se lee: “Borges le pidió a María Kodama que grabara en su lápida la frase: Él tomó su espada, y colocó el metal desnudo entre los dos”. Como sabemos, el gran escritor argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) se casó a los 87 años, ya completamente ciego, con María Kodama, y en Paraguay.
¿A qué se refiere la inscripción? A una vieja leyenda europea; digamos leyendas, porque hay más de una. Yo conozco la de Tristán e Isolda, que tiene varias versiones. El rey de Inglaterra decidió casarse con Isolda, princesa de Irlanda, y envió a traerla al príncipe Tristán. Durante el viaje, y por error, él y ella bebieron una poción mágica que los dejó perdidamente enamorados. No podían separarse, ni tampoco llegar a ninguna intimidad por una cuestión de honor. Erraban por los montes y, cuando dormían a campo abierto, Tristán colocaba su espada desenvainada entre los dos, para indicar que...
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