El reciclaje permite que más de 600 familias que viven en Cateura lleven el pan a la mesa diariamente. El desafío sigue siendo grande en este rubro debido, principalmente, a la insalubridad a la que se exponen los trabajadores.
En las zonas urbanas, según Servicios Urbanos de la Municipalidad de Asunción, se generan en promedio 655.000 kilos de basura por día. Alrededor de 1,5 kilos de residuo es lo que cada habitante de la capital del país genera diariamente.
Para Patricio Ortiz, director de Calidad Ambiental de la Secretaría del Ambiente (Seam), esta cantidad es poca en comparación con la realidad que viven otros países de la región. Por otro lado, explica que en las zonas urbanas la cantidad de basura siempre es más alta que en las rurales. Esos cientos de kilos van a parar al vertedero de Cateura, a cargo de la empresa privada Empo S.A. Allí, los gancheros, esos hombres que muchas veces son discriminados y criminalizados, clasifican lo que sirve para la venta, contactan con las compañías recicladoras y con el dinero que reciben a cambio...
Lastimosamente, el negocio está limitado en Paraguay, según Ortiz, porque se reciclan solamente cuatro tipos de materiales: plástico, cartón, aluminio y vidrio.
En otros países del mundo, el reciclaje es más abarcativo, se pueden recuperar hasta equipos electrónicos. Claramente, esto se da gracias a la tecnología e inversión privada de los empresarios. Este trabajo tiene un doble beneficio: se obtiene un valor económico por el material en desuso y se mejora la calidad y se alarga la vida útil de los rellenos sanitarios.
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