Aquel fatídico mediodía del 22 de noviembre de 1963 la historia del mundo cambiaría para siempre. Dos disparos fulminaron la vida del presidente número 35 de los Estados Unidos, John F. Kennedy, en Dallas, Texas, mientras iba con su esposa, Jackie, en un descapotable. JFK fue el cuarto presidente norteamericano que murió asesinado y el octavo fallecido en el ejercicio de sus funciones. En su memoria fue encendida la llama eterna en un espacio especial del cementerio de Arlington en Virginia.
Milimétricamente alineado con el , el monumento a John F. Kennedy se erige en una de las colinas principales del cementerio de Arlington, en Virginia, Estados Unidos. Con el Arlington House, una bandera norteamericana y el cielo nuboso como telón de fondo, la llama eterna que arde en homenaje a JFK fue instalada por sugerencia de su viuda Jackie Kennedy.
La ex primera dama norteamericana se inspiró en la llama eterna en homenaje al soldado desconocido colocada en el Arco del Triunfo en París, Francia, lugar que la pareja presidencial había visitado en un viaje realizado en el año 1961.
De acuerdo con la website Art and Culture, que cita el libro de William Manchester, Death of a President, “la señora Kennedy solicitó una llama eterna el 24 de noviembre de 1963 por la tarde, después de regresar a la Casa Blanca del funeral de Estado en el Capitolio”.
La reseña agrega que “los militares que habían organizado el funeral inmediatamente aceptaron su petición y se apresuraron en realizarlo. Por la noche, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. preparó una línea de gas en el lugar de la tumba, alimentada por tanques de propano”.
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