Madrid, 17 dic (EFE).- Los primeros mamíferos evolucionaron hace unos 200 millones de años, en los primeros tiempos de los dinosaurios, pero surgieron de un grupo mucho más antiguo, el de los terápsidos, que aunque no se parecían a los mamíferos, ya presentaban algunos rasgos sutiles de lo que serían estos animales. Fueron protomamíferos.
Descubren en Mallorca (España) el antepasado de los mamíferos más antiguo del mundo
Ahora, un equipo de científicos ha hallado en la isla española de Mallorca el terápsido fósil más antiguo descubierto jamás: un depredador parecido a un perro mediano con dientes de sable. Los detalles se han publicado este martes en la revista Nature Communications.
El nuevo fósil, que aún no tiene nombre de especie, pertenece a un grupo extinto, denominado gorgonopsios, que vivió en el Pérmico hace entre 270 y 250 millones de años y que 50 millones de años después daría lugar a los primeros mamíferos.
"Los gorgonopsios están más emparentados con los mamíferos que con cualquier otro animal vivo y aunque no tienen descendientes modernos, ni son nuestros antepasados directos, están emparentados con especies que lo fueron, explicó Ken Angielczyk, del Centro de Investigación Integrativa Negaunee del Museo Field y coautor del artículo.
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