Redacción Ciencia, 13 abr (EFE).- La misión Juice despega hoy a las 12:15 horas GMT desde el complejo que la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene en la Guayana Francesa. Su lejano destino, dentro de ocho años, es el gigante gaseoso Júpiter y sus tres lunas heladas, para estudiar su posible habitabilidad.
Juice (Jupiter Icy Moons Explorer), equipada con diez instrumentos y que cuenta con participación española, es una de las grandes misiones de la ESA, a la que se han dedicado 1.600 millones de euros, para saber más de Júpiter y tres de sus lunas que podrían albergar agua. Estas son algunas claves de la misión.
Júpiter, con sus numerosos satélites es un sistema solar en miniatura, estudiar en profundidad su complejo entorno servirá para comprender cómo es un planeta gigante gaseoso típico, cómo se formó y cómo funciona.
Pero tiene otras muchas características interesantes, en especial tres de sus lunas: Calisto, Europa y Ganímedes, bajo cuyas cortezas heladas se cree que puede haber océanos de agua líquida. Juice explorará estos mundos e investigará si alguna vez surgió vida en estos océanos.
Ocho años. Todo comenzará 27 minutos y 45 segundos después del lanzamiento del Ariane 5 en el que viaja Juice. En ese momento la sonda se separará y comenzará un largo viaje en un camino que dista mucho de ser recto, porque para lograr el impulso necesario y ahorrar el máximo de combustible tendrá que contar con la ayuda de la gravedad de la Tierra, la Luna y Venus.
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