Fueron varios días de competencia, primero los cuartos de final, con 66 representantes de 63 países compitiendo por dos días. Finalizado esto, surgieron los 18 semifinalistas, pero como en ese puesto quedaron empatados dos concursantes, la semifinal se desarrolló con 19 concursantes. Les cuento esta extraordinaria experiencia, como representante de los sommeliers del Paraguay.
El Mundial de Sommelier, organizado por la ASI (Asociación de Sommeliers Internacional), se realizó en la ciudad de Amberes, Bélgica, entre los días 10 y 15 de marzo. Parecería raro un Mundial de Sommeliers en Bélgica, país más conocido por sus cervezas, pero habían dos motivos importantes para elegir ese país como organizador. Primero, hace 50 años atrás fue en Bélgica que se llevó a cabo el primer Concurso Mundial de Sommeliers en 1969, que fue ganado por Armand Melkonian, de Francia. En aquella ocasión participaron solo nueve países del concurso.
Segundo, Amberes (o Antwerpen, en flamenco) es el segundo mayor puerto comercial de Europa y por ese puerto ingresa el 75 % de los vinos extracomunitarios a ese continente, para ser vendidos tanto en Bélgica como en el resto de Europa. Esos ya son dos grandes motivos como para ser sede del evento. Pero puedo agregar un tercer motivo, los sommeliers, como siempre vengo repitiendo, no solo trabajan con vinos, sino también con otras bebidas, y las cervezas hacen parte de este fantástico mundo de los sommeliers y qué mejor país que Bélgica, donde la variedad es realmente infinita para poder...
Las pruebas semifinales se desarrollaron bajo una gran exigencia en cinco diferentes etapas: una prueba escrita, una prueba de degustación de tres vinos a los cuales había que describir, y la siguiente prueba fue muy divertida, los tres vinos que habían catado anteriormente estaban del lado de tres diferentes piedras, y los participantes tenían que descifrar qué piedra pertenecía a qué vino. Esto se llama maridaje de terroir, esta es una costumbre que suelo hacer siempre cuando visito los viñedos, el degustar sus piedras para sentir sus minerales, que casi siempre se transmiten al vino.
La cuarta prueba era de servicio, de un vino Chardonnay de Mendoza, Argentina. El vino era Trapiche Perfiles 2016, y había que decantar dos botellas y servirlas. Parece fácil, pero la misma estaba llena de complicaciones que los sommeliers debían sortear, pero considero que encontraron las dificultades y se divirtieron cumpliéndolas.
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