Ya no quedan muchos de los grandes pioneros del reggae. Solo en los últimos tres años murieron corifeos como Toots Hibbert, Lee “Scratch” Perry y Bunny Wailer. Bob Marley murió de cáncer ya en 1981 y su compañero de banda Peter Tosh fue asesinado en 1987.
Hace ambos estaban en el centro de atención cuando este género musical jamaiquino se disponía a conquistar el mundo.
La cantante Rita Marley, viuda de Bob, está muy afectada después de sufrir un ACV, pero sigue siendo fuerte, relata Herman Davis, llamado Bongo Herman. El percusionista de 79 años está sentado en una habitación en el recinto del Museo Bob Marley en Kingston.
A su alrededor, cuelgan fotos, por ejemplo, de él jugando al fútbol con Marley o tamborileando con el príncipe Carlos, recortes de diarios -en un título se lo menciona como “maestro de la percusión”- y discos y souvenirs que vende.
Detenerse junto a Herman es parte de la visita guiada al museo. El músico ofrece a los turistas un curso rápido de interpretación de instrumentos con nombres como cabasa, vibraslap y shaker. En un inglés con reminiscencias de patois cuenta sobre su aparición como bailarín de breakdance en la película “Rockers” de 1978.
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