Continuando con la serie dedicada a la arquitectura del paisaje en Asunción, hoy recordamos los jardines románticos en la historia de la ciudad: la Quinta Iduna, el Parque Caballero, la Plaza Uruguaya y el Jardín Botánico y Zoológico de Asunción.
El jardín romántico (también llamado jardín paisajista o jardín inglés) es una de las manifestaciones del estilo romántico surgido en Europa a mediados del siglo XVIII como reacción al neoclasicismo. En cuanto a idea de paisaje, se caracteriza por la estilización de la naturaleza, en contraposición al estilo precedente, el neoclásico, que con sus diseños rígidos y geométricos exhibía una intención de moldear caprichosamente la naturaleza, dominarla. En rigor, la geometría no desaparece en el jardín romántico, pero ya no es su principio rector. Aparece puntualmente solo en pequeños y...
Con casi siglo y medio de diferencia con respecto a su origen europeo, ambos estilos se insinúan por primera vez y en simultáneo en la arquitectura del paisaje asunceno a fines del siglo XIX. Mientras el neoclasicismo es preferido para jardines residenciales (villas) y plazas, el romántico aparece en quintas privadas y parques.
El primero de estos ejemplos surge entre fines de la década de 1870 y principios de 1880. Se trata de la Quinta Iduna, nombre alusivo a la diosa nórdica de la eterna juventud. Esta quinta, situada sobre la actual avenida Eusebio Ayala, contaba originalmente con varias hectáreas de extensión en el sitio donde hoy se encuentran la Secretaría Nacional de Deportes, el hipódromo y varios edificios comerciales.
La quinta fue propiedad de Henry Mangels, botánico y comerciante alemán que arribó al Paraguay en misión diplomática en el año 1870. La calidad del diseño de los variados paisajes de la quinta adquirieron rápidamente buena fama, convirtiéndose en un sitio preferido y muy frecuentado por la sociedad de Asunción y alrededores los fines de semana.
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