(Por BR) Almendra Acosta, de profesión odontóloga, se encontró con una oportunidad única para innovar durante la pandemia de COVID-19. Su experiencia personal como profesional de la salud la llevó a desarrollar una solución creativa: chalecos refrigerantes diseñados, en principio, para atender necesidades médicas. Bajo la marca Kione, hoy sus artículos benefician también a atletas.
Almendra pronto se dio cuenta de que su producto podría beneficiar a otros grupos, como bomberos, trabajadores de la construcción y cualquier persona que padeciera problemas de calor. Sin embargo, durante las primeras pruebas, recibió comentarios críticos sobre el peso del chaleco, que rondaba los 2 kg. Los trabajadores necesitaban una indumentaria más ligera que pudiera soportar largas jornadas laborales, algo que su diseño inicial no cumplía.
Un punto de inflexión se dio cuando el equipo médico del Comité Olímpico Paraguayo (COP) se interesó en su producto. Ante la imposibilidad de adquirir chalecos refrigerantes europeos a un alto costo, el equipo buscó una solución local. Almendra fue contactada para colaborar en el desarrollo de un chaleco que no sólo cumpliera con los estándares de calidad, sino que también superara las expectativas de los atletas.
“El proceso fue riguroso, de muchas pruebas y fracasos. Después de meses de experimentación y ajustes, logré crear un chaleco que, en lugar de perder su capacidad de refrigeración en 10 minutos, pueda mantener su eficacia por hasta cinco horas. Esta innovación representó un avance significativo en comparación con las opciones disponibles en el mercado”, indicó Acosta.
Durante esta colaboración, se realizaron estudios exhaustivos, analizando el rendimiento de los chalecos en diversas condiciones de entrenamiento. Las pruebas incluyeron cambios en el diseño y en los materiales, lo que resultó en el producto mínimo viable que cumplía con las exigencias del equipo médico y los atletas.
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