El agua es un nutriente esencial para la vida de los animales en general, siendo uno de los nutrientes de mayor necesidad en cuanto a volumen, visto que el 87 % de la leche y el 50 a 70 % del organismo animal está compuesto de ella. Por tal motivo, es invalorable la gran importancia de este recurso en el ciclo vital de los ejemplares en producción.
Una vaca puede perder alrededor del 100 % de su grasa corporal y el 50 % de su proteína corporal, pero jamás puede llegar a perder ni siquiera el 10 a 12 % de su agua corporal, porque eso la puede llevar a la muerte. El agua se torna esencial para el control de la temperatura corporal del animal, por su facilidad de retener el calor del organismo. Constituye una fuente nutritiva para todas las células del cuerpo. Por lo tanto, debido a su gran importancia, existen algunos prerrequisitos que se deben tener en cuenta para el abastecimiento de los animales, entre ellos: que sea limpia y...
Para lograr el buen consumo del agua de los bebederos, estos deberán estar bien posicionados, preferentemente con cobertura de árboles o donde estén libres del contacto directo con el sol. Igualmente, se pueden usar colores más claros en los reservorios.
Las medidas ideales para los bebederos son: 2 a 4 m de longitud, 0,6 a 0,8 m de ancho, 0,6 a 0,8 m de altura y una profundidad de 0,15 m. Cada vaca debe tener un espacio de bebedero de 10 cm, como mínimo, estos estarán distribuidos por todas las instalaciones y posibles potreros de pasturas en el que los animales se quedan mayor tiempo durante el día.
Lo ideal es llegar a 7 y 26 ºC. Si la temperatura está entre 27 y 34 ºC, es regular; pero si pasa los 35 ºC, es crítico para su consumo. Normalmente, una vaca consume 2 a 4 l de agua por litro de leche producido, siendo que varios factores pueden influir en el consumo. Por ejemplo, una vaca en pastura nueva consume menos cantidad de líquido, porque esta contiene mucha humedad. En cambio, una vaca lechera de alta producción, en condiciones de altas temperaturas, tiene un gran aumento en su consumo pudiendo llegar hasta 170 l/día.
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