SONOMA. Con cuidado y casi con amor, Ashby Marshall acerca la cara al barril de roble de color claro. Aprieta la oreja contra la madera y percibe vibraciones.
Y es que el barril, en el que reposa whisky de su destilería Spirit Works en la ciudad californiana de Sebastopol, recibe desde un altavoz el sonido de "El Cascanueces" de Chaikovski en una versión del Ballet de San Francisco.
¿Y eso por qué? "Otras personas hablan con sus flores. Nosotros queremos saber si la música influye en el sabor del whisky", explica Marshall.
En el condado de Sonoma, en el norte de California, mucha gente prueba cosas nuevas. Desde hace muchas décadas se vienen produciendo vinos en las diferentes regiones del condado.
En los últimos años se han añadido novedosas destilerías, carnicerías y queserías. Y también restaurantes "farm to table", donde los ingredientes para la cocina provienen de las granjas situadas en los alrededores. Hay muchas granjas, a orillas del Pacífico y en las suaves colinas verdes del interior. Ovejas, cabras y vacunos adornan el paisaje. Al otro lado de la famosa carretera Highway 1, las olas del Pacífico golpean las rocas escabrosas.
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