Las cambiantes denominaciones oficiales del 12 de octubre en varios países y épocas –desde Día de la Raza hasta Día de la Descolonización, etcétera– reflejan transformaciones en la percepción social del acontecimiento histórico conmemorado, nos dice, entre otras cosas, este artículo del antropólogo Marcelo Bogado.
Cristóbal Colón, el principal protagonista de lo que se llamó el «descubrimiento de América», es una muestra de lo ambiguo y ambivalente que es este evento si se lo mira desde la distancia de los más de 500 años que nos separan de él, con los ojos de nuestros valores actuales.
Colón tuvo por obsesión buscar una ruta hacia el Oriente, soñando con los tesoros del Gran Khan, que conocía por haber leído a Marco Polo. No encontró estas riquezas, pero, conocedor de los enclaves de los portugueses en Madeira, donde producían azúcar con trabajo esclavo, quiso imitar esas explotaciones, introduciendo la caña de azúcar en La Española, pretendiendo esclavizar a los indígenas, lo cual no fue aceptado por Isabel la Católica. Por los medios que fueran, Colón quiso hacerse rico. Pero no con afanes mezquinos. Soñaba con financiar una cruzada para tomar Jerusalén, que se...
Estos propósitos, tan contradictorios para nosotros, nos muestran lo distinta que es nuestra mentalidad de la del principal protagonista de lo que sucedió el 12 de octubre de 1492. La pretensión de Colón de servir a Dios infringiendo el mal a otros resulta para nosotros, como mínimo, hipócrita, o, en todo caso, la muestra de que estaba completamente loco.
Ya desde los primeros años del imperio español en América hubo discrepancia entre los españoles sobre la manera en que debía tratarse a los indígenas. Hubo españoles que se mostraron crueles y despiadados. Otros buscaron detener estos atropellos.
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