Una técnica que combina la estimulación electrónica de la médula espinal y la terapia de rehabilitación permitió que un paciente con una parálisis completa en sus extremidades inferiores pudiera dar pasos de forma independiente, según una investigación publicada hoy por la revista Nature Medicine.
El artículo realizado por los investigadores Kristin Zhao y Kendall Lee, de la Clínica Mayo de Minnesota de Estados Unidos, sostiene que se trata del primer caso de un paciente que logró dar pasos de forma independiente después de sufrir una parálisis completa de las extremidades inferiores tras lesionarse la médula espinal.
De acuerdo con el estudio, la estimulación eléctrica de la médula demostró tener potencial terapéutico en humanos, ya que facilita las contracciones musculares voluntarias e, incluso, permite que los pacientes puedan ponerse de pie. El trabajo se desarrolló durante 43 semanas en las que al paciente se le implantó un dispositivo de estimulación espinal eléctrica y fue sometido a una rehabilitación multimodal específica.
Al paciente se le implantó un dispositivo de estimulación espinal eléctrica. Mayo Clinic
Los investigadores descubrieron que al final del tratamiento la persona con discapacidad fue capaz de realizar una contracción intencional de los músculos de la pierna, lo que le permitió no solo estar de pie, sino también caminar. De esa forma, el afectado pudo desplazarse con ambas piernas, ayudado por un andador con ruedas delanteras así como por una cinta de andar. No obstante, los autores concluyen que se requiere de una investigación adicional a esta, a fin de averiguar cómo las técnicas de rehabilitación interactúan con las de estimulación eléctrica para recuperar las funciones...
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