La selección de Bolivia regresó al país con sensaciones encontradas tras quedar en las puertas de la clasificación. El sueño de volver a una cita máxima tras 32 años de ausencia se esfumó el pasado martes en México, donde la Verde cayó por 2-1 ante Irak en el partido de repesca para el Mundial 2026. Pese a la eliminación, el recibimiento en el Aeropuerto Internacional de Viru Viru fue digno de una clasificación.
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Decenas de aficionados se congregaron en la terminal aérea de Santa Cruz para arropar a un plantel que devolvió la ilusión al fútbol boliviano. Entre música y batucadas, los protagonistas analizaron lo sucedido en el campo de juego y el prometedor futuro que asoma para este grupo.
El seleccionador nacional no ocultó la desazón por la oportunidad perdida, aunque se mostró profundamente conmovido por el respaldo popular. Para Villegas, el rendimiento del equipo en la repesca dejó claro que el objetivo estuvo al alcance de la mano. “Duele porque vimos en la cancha que podíamos lograrlo”.
Respecto al efusivo recibimiento en suelo cruceño, el estratega destacó la conexión recuperada entre el público y el equipo nacional. “Increíble. No quiero imaginar lo que hubiera sido si realmente hubiésemos llegado al Mundial, pero esto habla de que estamos por buen camino, de que la gente se identifica con su selección. Nos llena de muchísima alegría este recibimiento”.
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