Los gatos tienen un parásito que transmiten a los ratones a través de las heces y por el que los roedores reducen el miedo a sus depredadores felinos, pero además, según demuestra un nuevo estudio que publica Cell Reports, también baja su ansiedad general ante otras amenazas.
Los gatos tienen un parásito que reduce el miedo y la ansiedad en ratones
“Toxoplasma gondii” es un parásito unicelular que infecta a la mayoría de las especies de animales de sangre caliente, incluyendo a los humanos, y que causa la toxoplasmosis, una enfermedad que puede persistir durante largos períodos de tiempo en el cuerpo, incluso durante toda la vida.
Ese parásito no solo afecta al miedo que sienten los roedores ante los gatos, sino que también “produce cambios importantes” en su cerebro, los cuales “afectan a varios comportamientos y a la función neuronal en general”, explica el coautor español de este estudio, Iván Rodríguez, de la Universidad de Ginebra.
Los investigadores estudiaron estos cambios y vieron que entre diez y doce semanas de infección aumentaba el número de quistes llenos de parásitos ubicados en los tejidos de la corteza cerebral, especialmente en las regiones encargadas del procesamiento de la información visual.
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