(Actualiza con nuevo número total de rescatados: 246)Johannesburgo, 16 ene (EFE).- La situación de cientos de mineros ilegales atrapados en una mina de oro del noreste de Sudáfrica, en la localidad de Stilfontein, ha mantenido en vilo desde hace semanas a todo el país, después de que, tras meses de presión policial para hacerlos salir, al menos 78 cadáveres hayan sido recuperados en una operación de rescate que empezó el lunes y acabó este jueves.
Estas son las claves para entender la crisis en la Mina de Oro de Buffelsfontein (BGM, por sus siglas en inglés), a unos 160 kilómetros de la ciudad de Johannesburgo y de más de 2 kilómetros de profundidad, donde 246 mineros han sido rescatados con vida estos días.
Los mineros ilegales, conocidos en el país como 'zama-zamas' (expresión coloquial en lengua zulú que significa 'arriesgarse' o 'intentarlo de nuevo') trabajan en numerosas explotaciones en desuso y abandonadas, sobre todo en la zona de Johannesburgo y alrededores.
Estos mineros, que a veces son sudafricanos pero también a menudo migrantes en situación irregular de países vecinos -como Mozambique, Zimbabue, Lesotho o Malaui- descienden a las minas en ocasiones con suficientes suministros para permanecer bajo tierra durante semanas o meses y así maximizar sus beneficios.
Con el declive del sector minero en Sudáfrica en los años noventa y 2000, muchas minas se cerraron por no ser viables económicamente y se registraron fuertes pérdidas de empleo, lo que hizo crecer la minería artesanal ilegal, controlada en muchas ocasiones por grupos criminales organizados.
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