Un día lluvioso y en momentos en que las relaciones entre la Iglesia y el Estado estaban totalmente deterioradas, hace 30 años, arribaba al Paraguay el papa Juan Pablo II. Nueve meses después caía a cañonazos la sangrienta dictadura de Stroessner.
Los días previos a la visita de Juan Pablo II transcurrían en un ambiente tenso. La dictadura de Alfredo Stroessner (1954-1989) se enfrascaba en una campaña para desacreditar a la jerarquía de la Iglesia, que en las personas de los obispos Ismael Rolón, Mario Melanio Medina, Aníbal Maricevich y sacerdotes de la talla de Américo Ferreira, Domiciano Ramírez y otros, denunciaban las graves violaciones de los derechos humanos en el Paraguay. Las libertades públicas estaban cercenadas, con medios de comunicación clausurados, políticos en las cárceles y numerosos compatriotas exiliados. Imperaban...
Sin embargo, la realidad fue todo lo contrario; el Pontífice vino para apoyar la labor pastoral de la jerarquía, de los laicos y de la feligresía en general que aspiraba el cambio político.
La presencia del Mensajero del Amor fue histórica. Se dio un 16 de mayo de 1988 bajo una torrencial lluvia, que por poco desvió su vuelo hacia Corrientes.
Para el pueblo católico fue la visita esperada de su vida. Toda una generación la vivió muy de cerca y otra a través de relatos, hasta que tuvo la satisfacción de ver a otro papa, Francisco, cuando visitó el país en julio de 2015.
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