La verdad y la mentira: unas observaciones de historia comparada - Cultural - ABC Color

Hace muchos años, mientras visitaba una clase en la Escuela de Lenguas en Asunción, un alumno me preguntó por qué los paraguayos siempre mienten y los norteamericanos dicen siempre la verdad. Tras un momento de reflexión, le di la respuesta convencional en ese entonces: que en Paraguay, país plagado durante mucho tiempo por la dictadura y la injusticia, la gente consideraba más fácil, seguro y decoroso mentir que abordar un tema inconveniente con apariencia de veracidad. Cuando mi esposa me pregunta qué almorcé y yo respondo que comí una ensalada cuando realmente comí una hamburguesa, esa es una mentira –pero no una gran mentira, ¿o sí? En todo caso, creo que aquel estudiante tenía razón al asumir que las diferencias históricas entre Paraguay y Estados Unidos explican en parte cómo una sociedad se mantiene unida y qué compromisos encuentra en sí misma para hacerlo posible. El Paraguay de Irala y Cabeza de Vaca fue producto de la conquista, mientras que las trece colonias de Norteamérica fueron producto del asentamiento. Cuando quedó claro que los ríos Paraguay y Pilcomayo no los conducirían a las tierras plateadas del Perú, abandonaron su sueño de volver como ricos héroes a España y se quedaron en Paraguay. Dado que era casi imposible, podríamos decir que Paraguay debe su existencia a una aspiración, a una exageración y, sí, a una mentira. En cierto modo, lo que hicieron los paraguayos con el título del norteamericano podría entenderse como un tipo particular de mentira: exageración. Otra es la omisión, arte también muy practicado en Paraguay, donde se lo conoce con el nombre de ñembotavy. Quizás la diferencia entre las dos formas de ñembotavy es que en Estados Unidos existe el sentimiento general de que los sistemas administrativos y políticos funcionan correctamente y de que el fracaso personal de los funcionarios en Nueva Orleans o Kabul es, por lo tanto, la excepción y no la regla, mientras en Paraguay, por el contrario, no hay expectativas de que el sistema funcione. El estudiante de la Escuela de Lenguas me pidió una explicación histórica del hecho de que paraguayos y norteamericanos parecieran comportarse de manera tan diferente. ...[Leer más]