Celebramos el centenario de Edward Gorey (Chicago, 22 de febrero de 1925 - Massachusetts, 15 de abril de 2000), uno de los artistas más importantes y más extraños del siglo XX.
En qué estante van los libros de es un dilema que bibliotecarios y libreros suelen dar por resuelto desde hace décadas enviándolos –ya que no suelen pasar de veinte páginas, con muchas imágenes y casi sin texto– a la sección de literatura infantil. Las armoniosas ilustraciones del dibujante y escritor estadounidense, además, están lejos de desafiar la delicada sensibilidad de los niños, y el lenguaje de las pocas líneas que suelen acompañarlas es sencillo y directo.
Gorey es célebre por las misteriosas penumbras, los efectos de profundidad, la riqueza de climas y matices que podía sacar de la punta de un simple bolígrafo. Vean cómo consigue transmitir las texturas del empapelado y del piso de madera y la cualidad mullida pero firme del sillón y cómo gradúa el retroceso de la luz natural y el avance de las sombras del anochecer en los objetos y, sobre todo, en la atmósfera de la sala de lectura de la casa familiar en The Doubtful Guest solo mediante la cuidadosa combinación de innumerables líneas de distintas longitudes y grosores. Es el plumeado, viejo...
Y vean cómo, desde la luminosa mitad derecha de la escena, que ocupa el «huésped dudoso», con la serena horizontalidad de sus trazos ligeros y claros, las líneas se van entrecruzando hasta cerrar la trama en puntos de total oscuridad, de larvada violencia –el ceño feroz entrevisto en el rostro borroso, la nítida tensión del brazo, el cerrado puño del pater familias–. Es el plumeado cruzado, agujero negro del soleado jardín, caótico subsuelo del orden doméstico, prohibida habitación del pasado imperfecto. Puedo verlo dibujando esas innumerables líneas bien entrada la noche y en el silencio...
"Amaba ese universo desaparecido, sus utensilios, su ropa, sus muebles, la perdida gracia de sus gestos..." Edward Gorey: The Balcony, 1968. Litografía, con la firma del autor en el margen inferior derecho.Edward Gorey nació en Chicago en 1925, hijo único y precoz ratón de biblioteca que aprendió a leer a los tres años con las novelas de Victor Hugo, el Drácula de y el Frankenstein de , aunque en su adultez se declaraba admirador, ante todo, de Jane Austen. Cinco de sus gatos llevaban nombres de personajes del Genji Monogatari y los fantasmas de Edward Lear y sobrevuelan sus páginas. Cuando...
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