La relación entre las dos superpotencias ha ido deteriorándose a medida que China ha continuado su acelerado progreso económico y militar, pasando de la cooperación, a la coexistencia, y hoy a la rivalidad estratégica y puede eventualmente terminar en un conflicto entre ambas.
En su libro Destined for War: Can America and China Escape Thucydides´Trap?, Graham Allison describe los peligros de la transición de poder entre una potencia dominante y una potencia ascendente. Allison cita al padre de las relaciones internacionales, Tucídides, un general de Atenas que describió las guerras del Peloponeso entre Esparta, la potencia dominante, y Atenas, la potencia en ascenso. Tucídides, quien fue testigo de parte de la guerra, afirma que fue el auge de Atenas y el miedo que esta infundió en Esparta lo que hizo inevitable la guerra. Allison, quien denominó a este evento la...
Ciertamente, la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China presenta características similares a las de Esparta y Atenas. En particular, la seguridad, sobre todo respecto al Oeste del Océano Pacífico ha sido una variable estructural importante que afecta las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y China en la creciente competencia bilateral.
La competición en materia militar y de seguridad, de hecho, lleva décadas en las relaciones entre Estados Unidos y China, pero su dinámica en las mismas ha ido incorporando nuevos temas y exacerbando diferencias ya existentes. Las principales áreas de rivalidad abarcan las tensiones en el Mar del Este de China y de China Meridional, así como la creciente modernización militar del Ejército Popular de Liberación (nombre oficial de las fuerzas armadas de China Popular), el sistema de alianzas de Estados Unidos en la región, la no proliferación nuclear y las diferencias respecto a Taiwán.
De estos temas, tres forman parte de los llamados intereses centrales de China: Las disputas marítimas y Taiwán. El concepto del Partido Comunista de China respecto a los intereses centrales (en inglés, “core interests”) se refiere a aquellas áreas que el Partido Comunista de China considera no negociables. El resultado es un creciente dilema de seguridad entre ambas superpotencias. El concepto de dilema de seguridad, desarrollado en 1950 por John Herz, establece que, en una relación entre potencias, cuando una de ellas aumenta su capacidad militar con el objetivo de aumentar su seguridad,...
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