CABO CAÑAVERAL (FLORIDA, E.UU.). Hera, la primera misión de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), viaja rumbo al único asteroide cuya órbita ha sido modificada por la acción humana, un destino al que llegará en otoño de 2026 para escudriñar las secuelas del aquel impacto cinético.
despegó en un Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral (Florida) a las 10:52 hora local (14:52 GMT), desapareciendo entre las nubes 30 segundos después del despegue.
La estación Goldstone en California recibió las primeras señales alrededor de una hora y cuarto después del despegue y la telemetría llegó con claridad al centro de control de la misión de la ESA en Alemania.
“Hoy escribimos una nueva página de la historia del espacio”, dijo Ian Carnelli, director de la misión Hera. “Es un magnífico momento para la ESA y para la industria europea. Estoy muy contento”.
En una rueda de prensa posterior al lanzamiento, Carnelli, emocionado, explicó la ajetreada mañana antes del despegue, con mucha tensión e, incluso, momentos de duda sobre si lanzar o no por culpa del mal tiempo, pero el cielo aclaró un rato, con datos de viento favorables. “No puede ser un mejor día”.
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