La Nación / “Lo importante para cualquier deporte es tener pasión”

Tengo los mismos amigos del colegio de antes de comenzar a jugar al tenis y tengo buenos recuerdos del público paraguayo, contento con lo que piensan de mí y a mis 65 años haber conservado ese privilegio.–ADS: Pasaste muchas horas de tu etapa formativa con el frontón.–VP: Así es, horas y horas, y después comienzo a viajar solo porque en la primera etapa hasta los 14 lo hacía con mi padre, me acostumbré a vivir solo y a tener un deporte individual. En realidad me fui por 15 días para jugar el torneo y volver y me quedé por 6 meses en Francia a jugar torneos de primer nivel. Ahí me di cuenta que mi destino estaba en el tenis.–ADS: Hay una foto histórica tuya donde se ve a un chico que es claro que todavía no es mayor de edad trepando al avión… ¿Qué fuiste a jugar esa vez?–VP: Sí, la aerolínea norteamericana se llamaba Braniff, y me fui a jugar a Miami, que era una cosita así, en el 70, y esa es la foto donde me fui por primera vez solo y a Estados Unidos, fue una aventura, no sabía ni cómo se llamaba el hotel, y me fui preguntando, tenía un ángel que me cuidaba, siempre había alguien que me ayudaba en situaciones extremas. Después ya me fui a Europa, ese período de los 14 a los 18 fue difícil, solitario y aventurero y con un poquito de riesgo en ciertas situaciones.–ADS: ¿Cómo se las arreglaba ese chico que iba a pelear el mundo con papá y mamá?–VP: Papá era increíble, le gustaba tanto que yo jugara que no medía los riesgos de viajar solo y eso, en tanto que mamá sí era mucho más conservadora y cada vez que me iba sufría, mi padre estaba refeliz y a mí me gustaba mucho viajar, así que no era que salía y extrañaba Asunción o el Paraguay, me gustaba mucho y por eso me pasaba mucho tiempo afuera 6 o 7 meses y ahí sí ya extrañaba. Jugar Copa Davis, recuerdo que llegué a jugar 15 sets, en los tres días terminaba jugando 14 horas, era tanta la adrenalina que el lunes era un globo desinflado. Tuve también equivocaciones, chicas, pero equivocaciones al fin, que uno cuando sale se da cuenta, en esto podría haber hecho mejor, pero en líneas generales una gran experiencia.–ADS: Se cruza contigo un chico que quiere jugar tenis, ¿qué le dirías?–VP: ¿Doce años?, ¡Qué tiene que empezar a los 6…! ...[Leer más]