La imagen es conocida: un gato de tres colores —blanco, negro y naranja— se estira al sol y alguien comenta: “Seguro es hembra”. Y casi siempre acierta. Lejos de ser un mito popular sin fundamento, la explicación de por qué la inmensa mayoría de los gatos calicó son hembras está escrita en sus cromosomas.
La genética detrás del mito: por qué los gatos de tres colores suelen ser hembras
En el lenguaje cotidiano, se llama “calicó” (o tricolor) al gato cuyo pelaje combina manchas bien definidas de blanco, negro y naranja. No debe confundirse con el “carey”, donde el negro y el naranja aparecen mezclados en un patrón marmoleado, a menudo con menos blanco.
Gato calicó.Más allá de la estética, lo que distingue a estos animales es que su patrón de color no es caprichoso: es el resultado visible de un fenómeno genético complejo que convierte a cada gata tricolor en un pequeño mosaico viviente.
El secreto está en el cromosoma sexual X. El gen principal responsable de los colores negro y naranja del pelaje felino se localiza precisamente allí. Existen, simplificando, dos variantes: una que codifica para negro y otra para naranja.
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