PARÍS (FRANCIA). Los científicos Geoffrey Hawtin y Cary Fowler, que reciben el jueves el Premio Mundial de la Alimentación, tienen la misma vocación: salvaguardar el máximo de semillas posibles para en un futuro aprovechar sus características genéticas como su resistencia al calor o las enfermedades.
Su gran hito es haber participado en la creación de una reserva mundial en el archipiélago noruego de Svalbard, en el Ártico, una especie de caja fuerte gigante de cavada en un glaciar que actualmente almacena 1,25 millones de muestras.
El objetivo es conservar de forma segura el mayor número de semillas agrícolas posibles, explica a la AFP Geoffrey Hawtin, un agrónomo británico-canadiense de 75 años, en una entrevista por videoconferencia junto a su colaureado.
“Lo que ha cambiado un poco desde su apertura en 2008 es lo que entra”, explica. Si al principio recogían sobre todo semillas de plantas “domesticadas” como el trigo o la cebada, la reserva acoge cada vez más especies salvajes.
Estas a menudo tienen “genes particularmente interesantes de cara al cambio climático”, subraya.
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