A menos de un mes del inicio de la Copa del Mundo 2026, la industria hotelera estadounidense alertó por una demanda internacional muy inferior a la esperada y cuestionó la estrategia de reservas de la FIFA. Aunque el organismo asegura haber vendido más de cinco millones de entradas, empresarios del sector sostienen que las cancelaciones masivas de habitaciones ponen en riesgo el impacto económico proyectado para el torneo.
A tres semanas del partido inaugural del Mundial 2026, crece la preocupación en Estados Unidos por el bajo nivel de reservas hoteleras en varias de las ciudades anfitrionas. La advertencia fue realizada por la American Hotel & Lodging Association (AHLA), que señaló que la llegada de aficionados extranjeros se encuentra "muy por debajo de lo previsto" y que esa situación amenaza los ingresos turísticos esperados para el evento.
El reclamo del sector apunta directamente a la política de alojamiento aplicada por la FIFA. Según la asociación hotelera, el organismo bloqueó miles de habitaciones en ciudades como Boston, Dallas, Los Ángeles, Filadelfia y Seattle, generando una demanda artificial que elevó precios y modificó las previsiones comerciales. Sin embargo, hasta el 70% de esos cupos habría sido cancelado en las últimas semanas.
La situación contrasta con el discurso oficial de la FIFA, que sostiene que ya se comercializaron más de cinco millones de entradas para el certamen que organizarán en conjunto Estados Unidos, México y Canadá. Desde la federación aseguran que las liberaciones de habitaciones se realizaron dentro de los plazos previstos por contrato y niegan irregularidades en el proceso.
La preocupación atraviesa a gran parte de las sedes estadounidenses. Una encuesta de la AHLA reveló que cerca del 80% de los hoteleros considera que la demanda está por debajo de las expectativas, incluso en mercados históricamente fuertes para grandes eventos deportivos. En Kansas City, por ejemplo, empresarios señalaron que las reservas previstas para junio y julio no superan las de una temporada habitual.
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