El Papa se mostró cercano al padre Gabriel Romanelli, que trabaja en la Franja de Gaza, hasta sus últimos días. La fallida visita a Jerusalén de 2014 y la relación con Netanyahu.
La noticia de la del papa Francisco fue recibida con relativa frialdad en Israel por la posici����n del pont����fice en contra de la guerra en la Franja de Gaza. Francisco hab����a llegado a condenar la "crueldad" de los bombardeos israel����es y hasta sus ����ltimos d����as mantuvo una conversaci����n constante con el padre Gabriel Romanelli, al frente de la parroquia de la Sagrada Familia en el enclave palestino, donde el p����rroco recibe a refugiados internos en medio de la operaci����n lanzada tras los ataques de Hamas a Israel en octubre de 2023.
La relaci����n con el gobierno de Benjamin Netanyahu se fue degradando a medida que el Papa iba cuestionando en accionar de Israel en Gaza: incluso lleg���� a deslizar que el Ej����rcito israel���� podr����a estar cometiendo genocidio en la Franja, una postura rechazada por el primer ministro. De hecho, en su ����ltimo mensaje desde la bas����lica de San Pedro, el domingo con motivo de las Pascuas, Francisco pidi���� un cese al fuego, la liberaci����n de los rehenes y "ayuda a la gente que tiene hambre y aspira a un futuro de paz".
Pero el mensaje ecum����nico de Francisco nunca termin���� de calar en Israel, gobernado por una coalici����n ultranacionalista que incluye a representantes de las facciones supremacistas jud����as y antipalestinas del espectro pol����tico local. El Papa intent���� acercar a las partes durante su primera visita a Medio Oriente, en mayo de 2014, donde visit���� Bel����n, en Cisjordania, y Jerusal����n, con una visita al Muro de los Lamentos y al Yad Vashem, el museo que recuerda a las v����ctimas del holocausto.
Francisco invit���� al entonces presidente israel���� Shimon Peres y al l����der palestino Mahmoud Abbas a rezar juntos en el Vaticano, algo que se materializ���� el 8 de junio. Pero menos un mes m����s tarde, Netanyahu autorizaba una operaci����n a����rea contra Hamas en Gaza que se extender����a hasta agosto de ese a����o, con un saldo de m����s de 2200 palestinos muertos, la mayor����a civiles. Israel hab����a acusado a la organizaci����n terrorista de estar detr����s del asesinato de tres j����venes colonos israel����es en Cisjordania.
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