Kornelius Neufeld, uno de los veteranos líderes menonitas del Chaco, relata parte de las fantásticas peripecias de sus antepasados que huyeron de la Unión Soviética hace 90 años antes de instalarse en Fernheim (Filadelfia) en 1930. En esta entrevista, Neufeld hace hincapié en la valentía que tuvo el Paraguay para recibirlos. “Dios recompensará con sus bendiciones a esta noble nación”, afirma.
–Se conocía poco la historia menonita, especialmente ese escape de la Unión Soviética que celebraron hace poco ¿Hace 90 años?
–Sí, son 90 años. Eso fue el 25 de noviembre de 1929. Celebramos como una gran fiesta. Ese día, nuestros ascendientes pudieron abandonar la Unión Soviética, salvar sus vidas y nuestras convicciones religiosas con la Biblia en la mano como motor para superar las adversidades. En nuestro acto, hicimos una recreación de la vida de nuestros abuelos en sus escondites de Moscú, viviendas hechas de palos de madera, de troncos... A mí me tocó organizar la dramatización.
–Los que pudieron salir fueron 3.885 en total. Eran muchas familias diseminadas en los suburbios a la espera del salvoconducto. La otra alternativa era el tren transiberiano que deportaba a los campos de concentración. Era como un camino a la muerte. De 1923 a 1928 pudieron salir unos 23.000 pero se cerró la frontera y cada uno sobrevivió a su suerte. Fue cuando 18.000 personas hicieron causa común y clamaron por su salida. Alemania les dio un salvoconducto pero solo como país de paso para emigrar a América. Así lograron escapar de esa gran penitenciaría a la que llamaban Unión Soviética....
–Kornelius Neufeld, como yo. “Huye, huye ahora si aprecias tu vida y la de tu familia. He visto tu nombre en la lista (negra)”, le dijo un amigo cuando esperaba el salvoconducto. Era granjero cuando los bolcheviques se apoderaron del Gobierno y derrocaron al Zar Nicolás II.
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