En el Día Internacional de la Mujer, recordamos la obra justiciera del gramático francés del siglo XVII Gilles Ménage.
Este retrato, un óleo sobre lienzo de autor anónimo que se conserva en el Musée des Beaux-Arts de Angers, lleva en la esquina superior izquierda, en mayúsculas, la inscripción: «MENAGE»; y debajo, casi ilegible, una fecha: «1692». Si se voltea, en la parte de atrás se encuentra la leyenda: «Gilles MENAGE né en 1613 mort en 1692». Es, pues, el erudito, latinista y gramático , autor del primer gran diccionario etimológico francés –Origines de la langue française, de 1650–, quien nos mira desde el cuadro. Nacido en Angers el 15 de agosto de 1613 y muerto en París el 23 de julio de 1692, Ménage...
Hoy recordamos a Gilles Ménage por su Historia mulierum philosopharum, publicada en Lyon en 1690, dedicada a Mme. Anne Le Fèbvre Dacier, «la más sabia de las mujeres actuales y del pasado» y escrita para honrar a sus discípulas y amigas de los Salones y –contra los comediantes que, como , las ridiculizaban– defender la capacidad de las mujeres de ser tan «sabias» como los hombres. Sesenta y cinco sabias y filósofas clásicas consignó Ménage, de hecho, en esa primera edición, y aún agregó algunas más en la edición de 1692. En su introducción cuenta que se sirvió de sus conocimientos de griego...
Claude Lefebvre (1632-1675). Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné (1626-1696). París, Musée Carnavalet.La Historia mulierum philosopharum de Ménage sigue el modelo doxográfico de las Vidas de los filósofos más ilustres, de Diógenes Laercio, por lo que es un relato rico en anécdotas, más que en exposiciones de aspectos teóricos. Cuando el libro de Ménage, escrito originalmente en latín, se publicó en francés, ya en este siglo, lo descubrió, y escribió entonces que, después de leerlo, había revisado por lo menos tres enciclopedias filosóficas actuales sin encontrar citada a ninguna...
merece memoria por más de un motivo, pero mi favorito es que, cuando se estrenó Les Femmes Savantes, obra en la que se burlaba horriblemente de él, se negó a reconocerse en los rasgos del grotesco Vadius y aplaudió la comedia. Se dice que olvidaba fácilmente tanto sus propios insultos como los de sus enemigos y que se reconciliaba con ellos en cuanto se le presentaba la oportunidad. No es de extrañar que, aun separados por siglos, Eco y él congeniaran a través de las páginas de la Historia mulierum philosopharum, una obra generosa, concebida con un noble propósito: hacer justicia a la...
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