HONG KONG. Los gatos Teddy y Newman volarán pronto al Reino Unido en un jet privado, único medio que encontraron sus amos para salir con ellos de Hong Kong, debido a las restricciones draconianas vinculadas con la pandemia de coronavirus.
Hong Kong es uno de los últimos lugares del mundo en aferrarse a una política de “cero covid” y muchos optan por abandonar el centro financiero, colocado bajo severas restricciones debido a la pandemia y donde toda oposición fue reprimida por Pekín después de las manifestaciones prodemocracia de 2019. Muchas compañías aéreas, desalentadas por las largas cuarentenas y otras restricciones impuestas a sus tripulaciones y pasajeros, han dejado de prestar servicios en Hong Kong.
Desde diciembre, la ciudad ha prohibido por completo los vuelos procedentes de ocho países, entre ellos Francia, Reino Unido, Canadá, Australia y Estados Unidos. Según la cámara de comercio estadounidense, más del 40% de los expatriados, cansados de este aislamiento interminable, desean abandonar la ciudad, y más del 25% de las empresas extranjeras están considerando mudarse a otro país.
Muchos de los habitantes de Hong Kong también desean emigrar. Para Lee, un hombre de Hong Kong que está a punto de mudarse al Reino Unido, las restricciones también significaban que no podía llevarse a sus queridos Teddy y Newman. Porque no sólo los pocos vuelos comerciales ya no tienen espacios disponibles, sino que la mayoría de las compañías aéreas limitan el número de animales que pueden ser transportados en cada vuelo. “Es una situación excepcional”, explica Lee, que sólo brindó su apellido a la AFP .
“Si solo viajáramos mi esposa y yo, por supuesto no tomaríamos un jet privado. Lo hacemos sólo por nuestros gatos” , añade. El alquiler de aviones privados, generalmente reservado a los ultra ricos, interesa cada vez más propietarios de animales deseosos de salir de Hong Kong sin dejar atrás a sus mascotas. Las suspensiones de vuelos impuestas por la ciudad en diciembre dejaron entre 3.000 y 4.000 perros y gatos en la calle, según las estimaciones de Pet Holidays, una agencia de viajes especializada en el transporte de animales.
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