Historia, literatura, magia y religiosidad popular: las tradiciones culturales desarrolladas en torno a la figura de Faustino Parra, bandido rural del siglo XIX.
Todos los años, cada primer viernes de enero, entre bailes y fuego de velas rojas, tragos de cocuy y guarapita, ritmo de tambores y humo de tabaco, bailes y rezos, peticiones y agradecimientos por los favores recibidos, cantos y banquetes de sancocho, chicha de arroz y aguardiente y ofrendas de chimó, en el pueblo venezolano de Caicara se celebra el velorio del bandido rural Faustino Parra. Nadie sabe cómo era realmente su aspecto, pero le debemos al escritor yaracuyano Manuel Rodríguez Cárdenas (1912-1991) el que probablemente sea su primer retrato, tal como lo dejó escrito en su poema «La...
El siglo XIX fue en Venezuela una época tumultuosa, de revueltas, conflictos sociales e inestabilidad política. En esos tiempos violentos, en un caserío próximo al cerro de Las Pavas, en medio de los bosques del Yaracuy, como anunciando el estallido de la Guerra Federal que se desataría meses después, nació en 1858 Faustino José Parra Montenegro, quien pasó su vida fuera de la ley, siempre armado hasta los dientes y rodeado por doce leales dispuestos a morir.
Faustino Parra, que no conoció a su padre, fue hijo de la campesina Casta Parra y pasó su niñez en el fundo La Moreña, de Rafael Moro, cerca de Guama, donde ella trabajaba en los oficios domésticos todo el año y como deshojadora de maíz durante las cosechas. Dice la tradición que Faustino, que ayudaba desde niño en los trabajos del campo para ganarse el pan, nunca fue a la escuela porque sus labores se lo impedían, y que aprendió por su cuenta, rudimentariamente, los números y las letras. Su única maestra fue la vida. Al igual que muchos paisanos suyos, se vio envuelto desde muy joven en...
A fines de siglo, diestro ya en las artes de la guerra, se puso al frente de una indomable partida de doce bandoleros en Guama, y juntos se dedicaron al abigeato y al asalto, pero los pobladores de los caseríos saludaban a Faustino Parra como a un benefactor, porque Faustino y su banda siempre compartieron con ellos su botín.
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