Los ecosistemas, en general, constituyen el sostén de las poblaciones humanas. De hecho, se han constituido en fuente de alimentos y recursos para asegurar su bienestar, para influir en la regulación del clima y sus efectos sobre la Tierra. En el marco de estos procesos ecológicos, el suelo juega un papel muy importante como sustrato y soporte de vida para las plantas y, por ello, en la seguridad alimentaria; en la producción, transformación y comercialización de bienes y productos para uso y consumo del hombre y demás seres vivos.
El suelo puede considerarse un sistema vivo, cuya existencia y conservación se debe en forma natural, a la dinámica y equilibrios ecológicos de la gran cantidad de seres vivos que lo habitan, tales como pequeños animales, insectos, microorganismos (hongos y bacterias), que influyen en el crecimiento y desarrollo de las plantas. Desde el punto de vista agronómico, el laboreo mínimo o labranza cero de los suelo, además de las rotaciones y cultivo de abonos verdes, han demostrado ayudar a la conservación de este estratégico recurso productivo.
El suelo se encuentra en un proceso continuo de formación, pero que es muy lento. Se estima que para contar con1 cmde suelo se necesitan entre 100 y 400 años. Esto lleva a muchos investigadores y especialistas a afirmar que el suelo es un recurso natural no renovable en la escala de tiempo humana; cuando otros lo califican como un recurso natural renovable siempre, y cuando se lo maneje y conserve en forma racional y sostenible.
Desde el punto de vista ambiental, en el suelo se fija el nitrógeno atmosférico utilizado por las plantas y también el anhídrido carbónico, el principal gas de efecto invernadero (GEI); por lo que el suelo se constituye en uno de los principales reservorios de este gas, con lo cual se minimiza su liberación a la atmósfera, ayudando a mitigar los efectos del cambio climático.
PRESIONES Y RECOMENDACIONES Hoy día, los suelos están expuestos a una serie de presiones y procesos de degradación que afectan sus propiedades físicas, químicas y biológicas, algunas son naturales y otras que resultan de la actividad del hombre (antropogénicas). Esto último es comprensible, ya que la mayor población humana obliga a habilitar nuevas tierras para cultivo y producción agropecuaria con miras a cubrir la seguridad alimentaria humana; a la vez que a elevar los índices de productividad agrícola de los suelos actualmente explotados. Pero lo correcto y ambientalmente recomendable es...
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