Pero una nueva investigación, liderada por la Universidad de Princeton (Estados Unidos) y publicada este jueves en la revista Science, ha rastreado el origen genético del mosquito molestus y ha descubierto que hace al menos mil años ya existía en Oriente Medio y en el Mediterráneo y que, probablemente, se originó en el Antiguo Egipto.
El 'mosquito del metro' no es londinese sino que probablemente surgió en el Antiguo Egipto
Este enigmático mosquito se hizo famoso durante la Segunda Guerra Mundial en Londres, donde parecía estar tan perfectamente adaptado a vivir bajo tierra que la gente pensaba que debía haber evolucionado allí.
De hecho, el mosquito del metro pasó a los libros de texto como ejemplo evolutivo y de rápida adaptación a las ciudades modernas pero el nuevo estudio, basado en el análisis de secuencias de ADN de cientos de mosquitos, "apoya una historia muy diferente", advierte Lindy McBride, profesora asociada de Ecología y Biología Evolutiva y Neurociencia en Princeton, y autora principal del nuevo estudio.
El estudio no solo desmonta el mito del origen londinense de este mosquito, sino que también identifica los vínculos genéticos entre los mosquitos que pican a aves y los que pican a humanos, una información clave para la transmisión del virus del Nilo Occidental.
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