No es fácil prever cada año cuándo se celebra la Semana Santa para planificar unas pequeñas vacaciones, o para los fervientes cristianos dedicar esos días a las múltiples celebraciones religiosas que se organizan en el mundo en recuerdo de los últimos días de Cristo y que señalan las fechas más sagradas para el orbe cristiano.
La Iglesia Católica estableció su periodo litúrgico más importante con la Cuaresma (40 días sin incluir los domingos), que empieza el Miércoles de Ceniza, tres días después del Domingo de Carnaval, hasta el final del tiempo pascual con el Domingo de Pentecostés, cuando se conmemora la venida del Espíritu Santo sobre los Apóstoles, reunidos con la Madre del Señor, y que señala el fin de la Pascua, periodo de siete semanas, o sea, 50 días (de ahí el nombre griego “Pentecostés”=50) y que este año será el 28 de mayo.
Por último, 10 días antes de Pentecostés, es decir, un jueves, se celebra la fiesta de la Ascensión, que conmemora la ida de Jesucristo al Cielo, y 10 días después, otro jueves, el 8 de junio para este año, tiene lugar la del Corpus Christi o Solemnidad del Cuerpo y la Sangre de Cristo. Todo este ciclo no tiene unas fechas fijas dentro del año civil que comienza el 1 de enero y termina el 31 de diciembre, sino que depende de la fecha en que se celebre la Pascua de Resurrección, y esta varía de unos años a otros, lo que condiciona con esa variación todo el resto del calendario eclesiástico y...
La variación de la fecha de Semana Santa responde a que el Año Litúrgico no se ciñe al año solar, sino al ciclo lunar, que antiguamente dominaba los calendarios. Así, hasta la actualidad, los meses en el calendario judío son de 29 días que se alternan con 30 días, y la Pascua, originalmente judía, se celebraba cuando se producía la primera luna llena tras el equinoccio de primavera en el Norte (otoño en el Sur), en memoria de la noche en que Moisés y las 12 tribus huyeron de Egipto; de ahí que el Pesaj (Pascua judía) siempre concuerde con esa fase lunar, conocida como Luna Nisan.
El investigador y escritor Jesús Callejo explica en su libro Fiestas Sagradas cómo el pueblo de Israel, nómada y pastor, celebraba desde tiempos remotos, al igual que otros de similares características, “una serie de ritos de tipo propiciatorio coincidentes con el equinoccio de primavera para obtener la fecundidad del ganado en la época de la trashumancia que se iniciaba en esas fechas”.
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