El llamado “espíritu navideño” no es solo una metáfora cultural. Estudios de neuroimagen muestran que imágenes, sonidos y rituales de diciembre activan redes cerebrales ligadas a la memoria, la recompensa y el vínculo social, aunque no de igual forma en todas las personas.
Un mito entra al escáner: cómo la ciencia estudia la Navidad
La pregunta parece de sobremesa festiva: ¿de verdad existe el espíritu navideño o es solo una construcción cultural repetida año tras año? Para un grupo de neurólogos y psicólogos, la duda era demasiado interesante como para no meterla en un escáner de resonancia magnética funcional (fMRI).
En la última década, varios equipos han intentado responder, con herramientas científicas, a una intuición compartida en buena parte del mundo: en diciembre “se siente diferente”.
La clave, explican, está en cómo ciertos estímulos —luces, villancicos, comidas típicas, reuniones familiares— reactivan una red de regiones cerebrales ya asociadas con la emoción, la memoria y el significado social.
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