Álvaro Blanco Miami, 25 mar (EFE).- El jai-alai o cesta punta fue durante años uno de los grandes símbolos de Miami, pero el brillo de esta modalidad de pelota vasca fue apagándose tras la llegada del baloncesto y béisbol profesionales a la ciudad. Ahora busca recuperar impulso con una nueva competición más a la "americana".
Lejos quedan ya los años en los que pelotaris jugaban ante miles de personas que abarrotaban los frontones del sur de Florida, donde se dejaban millonarias sumas en apuestas cada año. Tal fue su auge que el jai-alai era una de las imágenes del arranque de la emblemática teleserie de los años 80 "Miami Vice" (1984-1989).
Pero como explica a Efe el expelotari afincado en Miami Juan Ramón Arrasate todo empezó a cambiar a finales de esa década.
Todo confluyó; los frontones cerraron más de dos años por la huelga más duradera del deporte profesional en EE.UU. (1988-1991) y el paro se produjo en una época en la que empezaron a abrir los casinos en el sur de Florida y llegaron los equipos locales de la NBA y de la MBL, los Heat y los Marlins, respectivamente.
"El dólar del entretenimiento tuvo que repartirse por muchas partes", explicó este vasco que ahora organiza el campeonato del casino Magic City de Miami, el único en Florida. Él llegó a Florida en 1977 y vivió los mejores años de este deporte en Estados Unidos.
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