A la edad de 18 años, era uno de los más longevos de los ejemplares al cuidado de la Binacional.
El Centro de Investigación de Animales Silvestres (CIASI) de ITAIPU está de duelo. A la edad de 18 años, el sábado 15 de febrero se constató el fallecimiento del jaguareté Chito, uno de los más longevos de los ejemplares de la especie que están bajo el cuidado de técnicos de la Superintendencia de Gestión Ambiental de la Entidad Binacional, en Hernandarias, Alto Paraná.
Chito había ingresado al CIASI en octubre del 2001, a la edad aproximada de seis meses, proveniente de la localidad de Tacuatí, departamento de San Pedro. Cuando llegó al Centro Ambiental, detectaron que adolecía de malformaciones óseas y descalcificación a consecuencia de una mala alimentación en sus primeros meses de vida. Esto provocó una enfermedad ósea metabólica irreversible, por lo que dichas anomalías lo acompañaron durante toda su vida.
Pero estos múltiples achaques no le impidieron a Chito gozar de una larga vida, incluso por encima del promedio normal de su especie, gracias al cuidado especial que se le brindó a lo largo de estos años. Ha recibido múltiples chequeos médicos y tratamientos preventivos, como cortes de garra y desparasitaciones internas y externas periódicas; así como actividades de enriquecimiento ambiental con los cuales interactuaba de manera activa, principalmente con los de tipo alimenticio y sensorial.
Siendo ya un individuo senil para la especie (promedio de vida en libertad 12 a 15 años), en marzo del 2017 se le practicó una colecta de células reproductivas, en el marco del proyecto de “Criopreservación de Semen de Felinos Sudamericanos”, para así extender su linaje. El CIASI, como pionero en el país en banco de germoplasma para la especie, cuenta con las células reproductivas de este ejemplar, permitiendo así que en el futuro, pueda dar descendencia a través de técnicas de reproducción asistida o inseminación artificial.
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